W nowym eksperymencie z użyciem jasnozielonych laserów i sprzętu fotograficznego naukowcy z University of Colorado Boulder byli w stanie zobaczyć unoszące się w powietrzu cząsteczki niewidoczne gołym okiem. Cząsteczki te są rozpylane w powietrzu podczas spłukiwania toalety bez pokrywy. Podczas gdy naukowcy od ponad 60 lat wiedzieli, że te małe cząsteczki są uwalniane do powietrza podczas spłukiwania, to badanie, opublikowane w Scientific Reports, jest pierwszym, które bezpośrednio je wizualizuje, umożliwiając pomiary, jak szybko i jak daleko przemieszczają się cząsteczki.

Oto niepokojąca część: cząsteczki te mogą przenosić patogeny, w tym bakterie, wirusy lub inne drobnoustroje, które mogą powodować choroby. W ciągu zaledwie ośmiu sekund cząsteczki wystrzeliły z prędkością rakietową 6,6 stopy na sekundę, osiągając 4,9 stopy nad toaletą, przy czym większe kropelki wydawały się lądować na powierzchni w ciągu kilku sekund, podczas gdy mniejsze kropelki, podają naukowcy. Krople wydają się utrzymywać w powietrzu przez kilka minut lub nawet dłużej.

Naukowcy zwracają uwagę na znaczenie zrozumienia wpływu tych cząstek na łagodzenie ekspozycji. „Jeśli jest to coś, czego nie możesz zobaczyć, łatwo udawać, że to nie istnieje. Ale kiedy obejrzysz te filmy, już nigdy nie pomyślisz o spłukiwaniu toalety w ten sam sposób”