Urbanizację Chin często przedstawia się jako wysokie drapacze chmur i wielopasmowe autostrady – miasta rozciągające się w górę i na zewnątrz. Ludzie rzadko biorą pod uwagę rozległą, ale mniej widoczną infrastrukturę miejską, która wpływa na codzienne życie obywateli – np. toalety i kanały ściekowe.

Do 2010 roku nocniki pozostawały powszechnym przedmiotem w chińskim życiu miejskim. Członkowie rodziny korzystali ze wspólnych drewnianych toalet lub emaliowanych komód, które opróżniano do komunalnych składowisk śmieci.

W 2015 roku prezydent Xi Jinping rozpoczął ogólnokrajową rewolucję toaletową. Do 2020 r. w różnych miastach powstanie 68 000 nowych toalet publicznych; do końca 2022 r. 73% mieszkańców wsi będzie miało dostęp do toalet spłukiwanych.